Bei den folgenden Auftritten machte die deutsche Truppe aber einen spürbaren Sprung nach vorn: Im Viertelfinale gegen die Griechen war dann schon unverkennbar, dass sich die Mannschaft mittlerweile gefunden hat.  
 Ein Ergebnistipp fällt schwer. Immerhin empfängt die zweitbeste Heimmannschaft das viertbeste Auswärtsteam. Die Formkurve spricht dabei allerdings eher für die Gäste.  
  Wir glauben aber, dass im entscheidenden Moment die Nerven versagen und sich die routinierteren Dänen durchsetzen. Zypern hingegen zeigt zu wenig konstante Leistungen und wird daher trotz manch starker Auftritte bei der Endabrechnung erneut mit leeren Händen dastehen. 
 Besonders den Serben ist ein Spitzenplatz in dieser Gruppe durchaus zuzutrauen – vor allem dann wenn es dem Team gelingt, die zeitweise genialen Leistungen über einen längern Zeitraum abrufen zu können. Die Qualifikation für die WM 2010 stellte die Serben vor keinerlei Probleme, was aber auch durch die schwache Form von Gruppengegner Frankreich vereinfacht wurde. 
  Deutschland, die Niederlande und Dänemark! Alles keine leichten Gegner für die Iberer. In der der Gruppe B wird damit mindestens ein Top-Team auf der Strecke bleiben. Gleich zum Auftakt trifft Portugal auf Deutschland, danach geht es gegen den vermeintlich einfachsten Gegner aus Dänemark. Am Ende wartet mit Holland ein weiterer Favorit auf den Titelgewinn.  

Auf ähnliche Räume wird die deutsche Offensive im bevorstehenden Match nun vergeblich warten; es dürfte immerhin so gut wie ausgeschlossen sein, dass sich Griechenland im Falle des Rückstandes zu größeren Angriffsbemühungen hinreißen lässt. Der jeweilige Zwischenstand dürfte auf die Taktik der Hellenen fast keinen Einfluss haben — allenfalls in den Schlussminuten würde bei einer Standardsituation wohl noch einmal mit voller Kapelle das Glück versucht.  
  Ergebnis Spanien – Portugal: 1:0 2:0 2:1 0:0 1:1 0:1 1:2  
  Als spielerisch vielleicht nicht ganz so stark, aber mehr als unangenehm wird sich wohl Armenien präsentieren. Die Mannschaft von Teamtrainer Bernard Challandes ist zwar mit einem Zähler Tabellenletzter, trotzte aber im letzten Spiel Serbien immerhin ein Remis ab. Auch bei der 1:2-Niederlage in Kopenhagen hatte Favorit Dänemark schwer zu kämpfen, ehe die drei Punkte in trockenen Tüchern waren. 
 Allerdings geht Hellas nicht unbedingt als Favorit in den Vergleich mit Kroatien. Denn trotz der ordentlichen Ergebnisse in der EM-Qualifikation dürften die Kroaten im direkten Vergleich über die höhere spielerische Qualität verfügen. 
  Obwohl die Gruppe B als schwerste der Vorrunde gilt, schicken die Wettanbieter Deutschland als Favoriten in die Gruppenphase. Mit wie vielen Punkten kann Deutschland letztendlich die Vorrunde abschließen?  

 Schweden – England: Unentschieden → beste Quote 3,30 bei    
 Vor allem gegen schwächere Gegner, wie in den Testspielen gegen Uruguay und die USA, tut sich Italien extrem schwer.  
  Dass Robert Lewandowski derzeit der beste europäische Angreifer ist, sollten nun nämlich auch die Bravehearts zu spüren bekommen: Allein die zehn in der laufenden Quali erzielten Treffer lassen die schottische Abwehr vermutlich bereits beim Gedanken an den Stürmer-Gott erzittern. 
  Dieser bedeutet zwar ebenfalls ein Fix-Ticket für die Endrunde in Frankreich, doch die Spanier wollen so schnell wie möglich wieder an die Weltspitze zurück. Da passt die Platzierung hinter der Slowakei zwar nicht so recht ins Bild, allerdings hat die Elf von Vicente del Bosque noch alle Chancen, als Gruppenerster die Quali zu beenden. Dafür wäre aber ein Heimerfolg über die Ukraine am Freitag, den 27. März (20:45 Uhr) von großer Bedeutung. 
  Doch nach der triumphalen WM-Qualifikation vor zwei Jahren muss das bisherige Abschneiden der Gastgeber schon als ein wenig enttäuschend bezeichnet werden. Damals verwiesen Serbien die Franzosen auf den zweiten Platz — nun muss sich das Team um Vladimir Petrovic selbst den Angriffen von eher zweitklassigen Nationen wie Estland und Slowenien erwehren, die noch auf einen Ausrutscher des Favoriten spekulieren.  

 In der entscheidenden Vorrunden-Partie taten sich die Tschechen insbesondere in taktischer Hinsicht mit einer reifen Leistung hervor — trotz der Verletzung von Tomas Rosicky und des denkbar ungünstigen Verlaufs des Parallelspiels hatte die Mannschaft ihre Nerven jederzeit im Griff. Nachdem  der erwartete Ansturm der Polen überstanden war, spielten sich die Tschechen einen verdienten Sieg heraus:  
 Daheim war der SV Waldhof eine Macht gewesen. Die letzte Heimpleite hatte man am 18. April mit 0:1 gegen Freiburg II kassiert. Die ersten sechs Heimspiele der Saison 2022/23 konnten die Kurpfälzer allesamt gewinnen.   
 Eine Auftaktniederlage wird gegen hochmotivierte Polen somit fast schon unabwendbar sein; eine Nullnummer zu Beginn ist in den weiteren Matches dann kaum noch heilbar. Nach der Partie gegen Tschechien sollten die Messen daher bereits gesungen sein; im besten Falle springt im bedeutungslos gewordenen Match gegen Russland wenigstens ein Punktgewinn heraus. 
  Die 4:5-Viertelfinal-Niederlage der „Oranjes“ im Elfmeterschießen bei der EM 1996 wird jedoch offiziell als Remis gewertet, da es nach 120 Minuten 0:0 gestanden war.  
 Tatsächlich sind die Italiener in den zehn Partien ungeschlagen geblieben, angesichts der unerwarteten Schwäche von Serbien wurde die Konkurrenz um Längen deklassiert. Mit acht Siegen und zwei Unentschieden stand die Teilnahme an der Endrunde bereits Wochen vor dem letzten Gruppenspiel fest — und dennoch haben uns die Auftritte der Nationalmannschaft nur bedingt überzeugen können.  

 Was noch nicht vorgekommen ist: Eine Partie ohne Gegentor. In der vergangenen Saison gab es durchaus ein paar Mal ein zu Null, allerdings waren die Ergebnisse so turbulent, dass es überhaupt keine Serien zu erkennen gibt.  
 Damals wurde die WM ebenfalls in Finnland und Schweden ausgetragen, die für die Sbornaja mit dem 26. WM-Titel zu Ende gegangen ist. Im Finale konnte der Überraschungsgegner aus der Slowakei bezwungen werden.  
  Welche Akteure auf den Außenbahnen starten, wird sich wahrscheinlich kurzfristig nach der aktuellen Form entscheiden. Die besten Karten hat hier sicher der beidseitig einsetzbare Raheem Sterling. 
  Allerdings müsste die Mannschaft von Srecko Katanec das anstehende Heimspiel gegen die Three Lions wohl schon gewinnen, um die anstürmende Schweiz auch weiterhin in Schach zu halten — nach den Eindrücken des Hinspiels dürfte ein solcher Erfolg gegen den Spitzenreiter jedoch kaum zu schultern sein.  
 Somit sind Wetten wie „Wer schießt das nächste Tor“ wesentlich öfter möglich als beim Spiel mit dem runden Leder. Zudem gibt es drei Drittel statt zwei Halbzeiten, wodurch auch mehr Wetten auf die einzelnen Spielabschnitte möglich sind.